【安全貼士】追蹤軟件被罰41萬美元 用家嚴防被監控必做幾件事
紐約總檢察長辦公室宣布，對一間追蹤軟件開發商處罰 41 萬美元，理由是公司開發的多個軟件及推廣手法，違反了美國聯邦政府及多個州的法律。供應商 Patrick Hinchy 已同意這次判決，更表示會向被監控的受害者發出提醒。今次判決相信會對業界亮起紅燈，作為一般用家，便要時刻留意手機或電腦有否可疑跡象，平日亦要小心保管電子裝置。
追蹤軟件（stalkerware）又稱為間諜軟件，它的主要作用是讓顧客可在被監控者不知情下，暗中取得各種敏感訊息，例如目標的地理位置、通話或訊息內容、上網活動等，雖然收集情報的人未必會將敏感資訊用於勒索或綁架等犯罪活動，例如父母擔心子女安全而在手機上安裝相關軟件，但某程度上已侵犯了目標人物的個人私隱。
其實這種軟件在新冠疫情期間，相當受僱主歡迎，因疫情下公司被逼讓員工遙距工作，僱主擔心員工實際上沒有在家工作，因此選擇在員工公司電腦裝置安裝追蹤軟件，例如截取員工對話訊息、電郵內容甚至鍵盤使用狀況，以了解員工有沒有正常工作。
這次被政府判罰的追蹤軟件供應商 Hinchy，旗下的追蹤服務多達 16 款，包括 Auto Forward、Easy Spy、PhoneSpector、Surepoint、TurboSpy 等，用於手機監控及截取訊息，這些軟件的功能非常全面，除了可監控位置及訊息內容，更連目標人物的瀏覽歷史記錄，以及社交媒體活動都會一併收集，當中一款更可讓顧客遙距啟動受監控手機的鏡頭及收音咪，全方位監視及竊聽。
作為一般用家，安全專家建議平常必須時刻確保電子裝置不要離開視線範圍，為裝置設定複雜的登入密碼，或啟動生物特徵登入功能。不要點擊任何可疑連結或打開可疑檔案，同時亦要避免安裝來歷不明的軟件，最好為裝置安裝可信的網絡安全軟件，便可大大提高電子裝置被安裝追蹤工具的風險。
此外，專家又建議用家，可定期查看電子裝置內的已安裝或運行中軟件，留意是否有陌生軟件正在運行，如果是智能手機用家，更加要查看 Apps 的權限，如發現軟件正使用超出用途的權限，例如執相 App 可使用收音咪或地理位置便屬可疑，最好立即刪除。
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