【全民抗疫】貢獻電腦資源 計出新冠病毒弱點
提到借用大量其他人嘅電腦硬件資源，去達成某個目標，可能大家會即時諗起黑客操控殭屍大軍發動嘅 DDoS攻擊或挖礦（cryptomining）。事實上，借用其他人嘅電腦硬件資源唔一定要作奸犯科，而係可以集合大家嘅力量為人類謀求福祉。好似新型冠狀病毒，現時就有廿幾個計劃需要「眾籌」硬件資源，以早日搵出病毒嘅弱點及研製疫苗嘅方法，不過所謂嘅眾籌唔使實物捐獻，只要讓出部分電腦運算能力就得㗎喇。
Folding@home 眾籌電腦硬件資源計劃，其實早喺 2000 年出現，呢個計劃由史丹福大學 Pande Lab 所主導，目的係借用網民嘅電腦運算能力，去模擬蛋白質嘅折疊過程，以了解多種疾病嘅起因及發展。點解要走去研究蛋白質呢？因為佢係人類細胞構成嘅主要成分，只要出現不正常折疊，就有可能發展成錯誤形狀，同埋會影響埋其他正常嘅蛋白質，逐漸發展成各種疾病，當中好似癌症、腦退化症及病毒，就有需要模擬蛋白質各種折疊狀況，先了解到上述疾病嘅出現原因及治療方法。而喺今次新型冠狀病毒疫情上，由於仲未搵到病毒表面蛋白質同肺部細胞蛋白質嘅結合機制，所以就未研究到有效嘅疫苗。有見及此，Folding@home 喺較早前已開展咗 3 個專門針對新冠病毒嘅研究計劃，而最近更發展至 23 個，希望可以加快研究進度，盡快研製有效疫苗。
想參加呢個計劃？其實唔難，只要你喺連接住互聯網嘅電腦上安裝 Folding@home 專用軟件，系統就會自動將工作送交你嘅電腦演算。擔心會影響你部機嘅效能？其實軟件主要會喺你部電腦閒置時先啟動 CPU 或 GPU 嚟做嘢，而且你亦可以喺設定入面揀選捐獻限制，所以唔會大幅拖慢你部電腦。當然最理想係如果你有部舊機無用，就可以直接用呢部電腦嚟裝 Folding@home，咁就唔怕整慢你部機啦！
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