【專家主場】智能「領」航 ─ 「以太坊」的 dapps 還在初始階段

上一期講過「以太坊」（Ethereum）的智能合約是如何運作，在區塊鏈技術上確是一個重大突破。憑藉區塊鏈 2.0 技術擁有的「智能合約」功能（這一點是比特幣做不到的），以太坊像是個大規模分散式電腦，可以執行程序。所以有時也被稱為以太坊虛擬機（Ethereum Virtual Machine或稱 EVM）。

以太坊的特點

無論是簡單的合約，或是衍生工具般的複雜合約，技術上來說都可以在以太坊區塊鏈平台上執行。當要運行分散式應用程序（decentralized applications 或稱 dapps）時，區塊鏈用戶必須支付以太幣（貨幣符號：ETH）。應用程序愈是複雜，運算處理就需要愈長的時間，成本也會是愈昂貴。

以太坊是一大突破

為甚麼說以太坊在區塊鏈技術上是一大突破呢？（一）以太坊是分散式的，跟比特幣一樣，沒有中心點的攻擊；（二）可以去除中間人（如果說：比特幣可以幫助用戶避開銀行，以太坊就可以繞過像 Facebook、亞馬遜或其他的中間人平台）；（三）以太坊提供了一個區塊鏈基礎平台，programmer 可以使用 EVM 來專注開發自身的 dapps，而不需要從頭開始構建自身的區塊鏈，省卻大量功夫，並加快了推出市場的時間。

前景仍是樂觀

目前以太坊仍像是一台非常緩慢的分散式電腦。每個節點處理每單交易需要一段時間：以太坊每秒處理約 20 單交易，而 Visa 可以每秒處理超過 1,500 單交易。綜合來看，以太坊的規模和現有交易速度令到短期內難以擴展。不過前景仍是樂觀的，因為以太坊背後的開發社區正投入大量資源，努力探索解決方案。

期待更多的 dapps 及創新案例

至於以太幣的價值，是取決於市場的供求機制。如果投資者看好以太坊區塊鏈的潛力，或預計會有更多更成功的 dapps 會在以太坊上執行的話，那麼以太幣的需求可能會增加，導致其價格上漲；相反的情況也可能發生，導致價格下滑。正如我們強調，以太坊仍然處於初始階段。不過智能合約可以在區塊鏈上執行是一項重要的創新，隨著以太坊的發展，也期待更多的 dapps 及創新的使用案例出現呢。