【巨額投資】科技龍頭爭相擴展雲端業務 AWS斥80億英鎊擴建數據中心
雲端服務供應商 AWS 宣布，將會在未來五年於英國市場投入 80 億英鎊拓展業務，進一步設立數據中心及基礎設備，預計會創造超過 14,000 個新職位，崗位包括建築、設施維護以至電訊支援等。其實近年其他 IT 龍頭亦先後加大英國的投資，有望發展成為歐洲地區的「超級AI人」的重要角色。
有關這次加大投資的決定，AWS 管理層表示是因為集團預視到未來幾年可能是英國企業及機構進行數碼轉型和發展經濟的最關鍵時期，而在這個階段，各行各業只會越來越多地採用雲端計算和人工智能等技術，以推動創新服務及提高生產力，而這筆巨額投資將有助於滿足客戶和合作夥伴日益增長的需求，並在推動英國數碼轉型方面發揮關鍵作用。
AWS 並非第一次高調投資英國市場，拓展計劃最早可回溯至 2016 年 12 月 AWS 在英國開設首間數據中心，當年官方表示這個舉動可讓客戶有更多數據控制權，選擇在英國或 AWS 在全球 42 個可用性區域託管數據，一方面有更多選擇權，其次亦能滿足某些敏感行業的數據監管法規要求，避免讓數據跨境處理。
其後 AWS 亦繼續擴大於英國的服務和基礎設施，包括增加三個可用區、兩個可減低延時傳輸的 WaveLength 數據中心，以及倫敦和曼徹斯特的兩個邊緣節點。而在 2020 年初以來，AWS 已先後投資 30 億英鎊去應付英國市場日益增長的客戶，估計已創造了近 6,000 個工作崗位，當中包括 2022 年投入 18 億英鎊擴充數據中心的基礎設施。
值得注意的是，AWS 並非唯一一間大舉投資英國市場的雲端服務供應商，其他競爭對手如 Google、Microsoft 亦相當看好英國市場，在近幾個月先後公布其大規模的投資計畫。例如 Google 在今年一月便宣布投資 10 億美元擴充在英國 Hertfordshire 的數據中心基礎設施，Microsoft 亦在一個月後確認在未來三年投資約 25 億英鎊，擴大在英國的人工智能數據中心及基礎設施，估計會在 2026 年前為英國引入 2 萬多片最先進的 GPU。
業界估計這項決定是 Microsoft 在整個歐洲地區推進人工智能服務的戰略一部分，而 Microsoft 亦承認英國有望發展成為人工智能發展和應用的全球領導者，但也得取決於英國政府在數據中心基礎設施和人工智能創新方面的方針。
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